De term “Chicken Road” verwijst naar een soort van gokspel waarbij spelers op basis van afwisselend winnende en verliezende ronden hun geld inzetten met als doel een bepaalde hoeveelheid te bereiken voordat ze de inzet stoppen. Deze strategie is vaak gekoppeld aan het fenomeen van gokken onder stress, waarbij spelers onder druk staan om Chicken Road winst te behalen vooraleer hun budget uitgeput raakt.

Concept en functionaliteit

De Chicken Road wordt meestal geïntroduceerd in games die een zogenaamde ” progressive multiplier” bieden. Hierdoor gaat de gokwinst per ronde op, maar slechts als spelers winnen; bij verlies stelt het systeem doorgaans vast dat alle voorafgaande winst ongedaan wordt gemaakt en wordt vervolgens ingezet in een volgende ronde. In de meeste varianten van Chicken Road kan elke speler bepalen hoeveel geld hij wil inzetten bij iedere stap, wat vaak resulteert in geleidelijke stijgingen of dalingen in hun tegooid.

Het is gebruikelijk dat spelers als ze winnen hun opgebouwde winst niet meerdere ronden volhouden maar eenmaal zo hoog mogelijk stellen en vervolgens verder spelen. Veel games van dit type zijn hierdoor ontworpen om mensen het maximale uit te halen voordat de situatie, wanneer ze meer dan eens aanzienlijke inzettingen hebben gedaan zonder winst (tot een grens), hen onmogelijk maakt verder met hun geld te spelen. Als men nog maar eenmaal slechts lage tegoeden heeft behoudt spelers bij elk gewonnen ronde vaak het hele bedrag, zodat het systeem de inzet niet opeens opvallend hoger zou doen stijgen.

Onder invloed van stress en druk om te winnen worden veel games die deze strategie bieden gebruikt door spelers om geld uit het spel te halen wanneer ze een goed moment vinden. Men is daarbij in staat de overtuiging op te bouwen dat zij kansrijk zijn als zij meer moeite nemen en hun financiële risico verhogen.

Waarom mensen er gebruik van maken

Mensen gebruiken deze strategie meestal om voor een winst met minimalisatie van het uitgavenrisico grote opbrengsten te bereiken. Echter, in praktijk kan de combinatie van onzekere uitkomsten en wisselende omstandigheden bij verliezen of overwinningen leiden tot moeilijke situaties die soms niet meer beheerst kunnen worden. Vaak voelt men dat een winnende gokronde wordt aangegrepen door mensen die financieel minder goed zijn dan ze lijken te weten wanneer de realiteit van hun risico en verliesvermogen inzichtelijk word, maar er is niet zoveel kennis nodig om het gevoel te krijgen dat een bepaalde gokronde misschien wel winnend zal zijn. De combinatie hiervan met de voortdurende hoop op overwinning kan leiden tot verslaving.

Voorbeelden van games

Veel populaire spellen gebruiken deze strategie, maar het is moeilijk om te specificeren wat precies een spel als zodanig aanduidt. Een aantal voorbeelden waarin de Chicken Road wordt toegepast zijn:

• De serie online gokgames zoals video slots en baccara.
• Poker spellen op internet, speciaal bij formaat van “high stakes”.
• Online loterijen met een stroomversnelling of een progressieve jackpot.

Risico’s

De meest voor de hand liggende gevolgen van gokken zijn het risico dat men verliest en uiteindelijk geen geld meer heeft, maar ook is er een ander effect: de stress die bij deze strategie gepaard gaat, zorgt ervoor dat mensen vaak niet op tijd stoppen met spelen. Doordat mensen vaak vergeten waar ze naartoe wilden inzette en hoeveel ze al hebben uitgegeven, brengt deze verslaving soms onverwacht schade toe aan hun financiële situatie.

De verslachting is een voorbeeld van de gevolgen die hierdoor optreed. Doordat mensen vaak niet meer weten wanneer ze op moet houden en verder gaan tot het einde, creëren zij problemen die vooral ook in hun financiën uitwerken.

Risico’s en beperkingen

Ten aanzien van de risico’s is er maar één: dat je niet overziet hoeveel geld je nog hebt of verliest. Daarnaast zijn veel games van het soort voorzien in een “progressieve winst”, waardoor iedere winnende ronde zwaar gewogen wordt door de strategie om snel te winnen maar als er sprake is van stress zal men eerder verliezen hebben dan winnen, waarbij spelers vaak ook hun geld kwijt spelen aan kosten of andere uitgaven voordat het systeem opeens zwaar gewogen is.